Las sales minerales forman parte de los seres vivos y, aunque se encuentran
en cantidades muy pequeñas en comparación con el agua o las biomoléculas, tienen
funciones muy importantes en las reacciones metabólicas, en la regulación de
estas o como constituyentes celulares.
Las sales más abundantes en los seres vivos son los cloruros, los
fosfatos y los carbonatos de calcio, sodio, potasio y magnesio.
Características
Las sales minerales son sustancias formadas por un catión
procedente de una base y un anión procedente de un ácido. Distinguimos dos
tipos de sales minerales:
• Insolubles: Se encuentran formando un precipitado
que no se disocia. Por ejemplo, el fosfato cálcico, Ca3(PO4)2.
• Solubles: Se encuentran disociadas en iones,
como en el caso del cloruro sódico, NaCl. Funciones Las funciones de las sales minerales
dependen de su solubilidad en el agua.
• Las sales insolubles tienen función
estructural, ya que, por ejemplo, los fosfatos y los carbonatos de calcio son
componentes de huesos y conchas de los animales.
• Las sales solubles se ionizan en sus
iones correspondientes, los cuales tienen diversas funciones en las células.
Por ejemplo, la transmisión del impulso nervioso depende del intercambio de
iones Na+ y K+ entre el medio intracelular y el extracelular a través de la
membrana plasmática.
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