Los
cuerpos solidos calientes emiten radiación que depende de la temperatura a la
que se encuentren. Por ejemplo, un hierro muy caliente emite un resplandor
rojo, y una lámpara de incandescencia, luz blanca.
A
finales del siglo XIX, se llevaron a cabo numerosos intentos de relacionar la
longitud de onda de la radiación y la temperatura del cuerpo, pero no se
alcanzó un éxito completo.
El
físico alemán M. Planck (1858-1947) estudio, en 1900, la radiación emitida por
el cuerpo negro.
Planck
dedujo que la energía emitida por el cuerpo mediante la radiación de una
determinada frecuencia era múltiplo de una cantidad de energía elemental que
llamo cuanto, y era independiente de
la temperatura.
Así,
cuando emite radiación de frecuencia v, la energía de la radiación será
múltiplo entero del cuanto, es decir, la energía emitida será hv, 2hv, 3hv...
E = h ν
|
E = energía de la radiación
h = constante de Planck (6,63 ⋅ 10-34
J ⋅ s)
ν = frecuencia de la radiación
|
La
energía, al igual que la materia y la electricidad, ya no es la magnitud
continua considerada, sino que está formada por múltiplos enteros de cantidades
elementales: el cuanto de energía.
Einstein,
en 1905, utilizo la teoría de Planck y creo la teoría corpuscular, para
explicar que la luz estaba formada por paquetes de energía llamados fotones.
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